SURABAYAONLINE.CO – Di wilayah di mana banyak negara memiliki prioritas tinggi untuk memperoleh kekuatan kapal selam, hilangnya kapal selam Indonesia KRI Nanggala 402 mengingatkan kita betapa menantang operasi kapal selam.
Tidak diragukan lagi kapal selam memiliki kekuatan ofensif yang unik. Kemampuan mereka untuk menyerang yang tidak terlihat menciptakan tantangan langsung bagi calon penyerang, tidak peduli seberapa kuat armadanya sendiri. Bahkan satu kapal selam bisa menjadi pencegah dan penggentar.
Tetapi mengoperasikan kapal selam bisa menjadi pekerjaan yang mahal dan rumit. Pertama, berinvestasi dalam kekuatan kapal selam membutuhkan komitmen untuk investasi jangka panjang yang substansial baik dalam personel maupun pemeliharaan.
Bagaimanapun, awak kapal selam harus dilatih untuk memahami operasi dan interaksi setiap sistem di kapal mereka dan dipraktekkan di setiap kemungkinan yang mungkin sampai tanggapan mereka menjadi naluriah.
Semua ini sebelum mereka belajar mengoperasikan perahu mereka sebagai sistem senjata di wilayah bawah air yang menantang.
Standar Operasi Tinggi
Standar pemeliharaan dan verifikasi harus setinggi pesawat yang paling kompleks, untuk alasan yang sama. Ada sedikit kesalahan di bawah air atau di udara, tidak ada ruang untuk error.
Seperti pesawat, kapal selam harus dinilai dan dipasang kembali secara ekstensif secara berkala – biasanya diatur setiap lima hingga tujuh tahun dalam pasukan kapal selam utama.
Dikenal sebagai “docking siklus penuh”, pekerjaan ini melibatkan survei dan pembaruan hampir setiap komponen, dengan bagian-bagian penting seperti katup diganti langsung atau diperbarui.
Lambung dan, khususnya, setiap pengelasan akan diperiksa dengan cermat menggunakan sinar-X dan teknologi lain untuk memastikan tidak ada retakan atau tanda-tanda kelelahan logam lainnya.
Melakukan pekerjaan seperti itu membutuhkan operator kapal selam baru untuk mencari bantuan angkatan laut operator kapal selam yang lebih besar dan lebih mapan atau melakukan investasi yang cukup besar dalam infrastrukturnya sendiri.
Investasi semacam itu tidak hanya meluas ke galangan kapal dan bengkel tetapi juga personel teknis ahli dalam keterampilan tinggi dan sangat mudah rusak.
Semua ini berarti biaya seumur hidup kapal selam jauh lebih mahal daripada harga pembeliannya – dan uang harus tersedia setiap saat.
Isolasi di Laut
Hidup di kapal selam tidaklah mudah, bahkan jika kerja tim dan rasa saling percaya yang berkembang sebagai kru mempelajari pekerjaan mereka adalah sumber kebanggaan dan semangat tinggi yang menandai kapal selam sebagai sebuah kelompok.
Persahabatan yang kohesif ini terangkum dalam sikap yang mereka kembangkan terhadap non-kapal selam. Mereka bercanda bahwa hanya ada dua jenis kapal – kapal selam dan target.
Mereka tahu bahwa mereka harus bertahan lama dalam patroli tanpa akses ke dunia luar. Ini tidak hanya berlaku untuk komunikasi tetapi bahkan paparan sinar matahari dan udara segar.
Internet dan munculnya media sosial berarti bahwa isolasi kapal selam saat berada di laut menjadi lebih luar biasa dibandingkan dengan budaya kontemporer, terutama dibandingkan dengan gaya hidup anak muda yang merupakan mayoritas awak kapal selam.
Daya Tahan Manusia
Kapal selam bekerja sepanjang waktu dalam kondisi yang sangat sempit. Di beberapa kapal selam, ada lebih banyak orang daripada tempat tidur susun, memaksa kru untuk memutar melalui apa yang tersedia, yang dikenal sebagai “bunking panas”. Beberapa mungkin perlu tidur dalam jarak beberapa sentimeter dari torpedo di dalam gudang mereka.
Mengoperasikan kapal selam dan memelihara jam tangan yang diperlukan berlangsung 24 jam sehari. Sebagian besar awak kapal selam beroperasi dalam rutinitas “satu dari dua”, di mana mereka ditempatkan pada tugas aktif 12 jam sehari.
Ini cukup menuntut, tetapi di sisa waktu kru tidak hanya harus tidur, makan dan mendapatkan rekreasi apa yang mereka bisa, tetapi melakukan pekerjaan pemeliharaan dan administrasi.
Padahal, kelelahan merupakan sesuatu yang harus dikelola. Seorang komandan kapal selam harus memastikan batas daya tahan manusia tidak terlampaui, karena mereka dapat berpatroli dalam waktu yang lama.
Melihat Kedalaman
Namun, awak kapal selam harus berlatih secara ekstensif untuk bereaksi terhadap keadaan darurat apa pun. Sebuah kapal selam beroperasi di margin keselamatan.
Mesin harus bekerja sama dengan manusia dan telah dikembangkan untuk melakukannya. Desain dan kondisi material kapal selam harus cukup baik untuk menahan tekanan air, tekanan yang meningkat pesat seiring dengan kedalaman.
Namun terkadang tidak berperilaku. Kegagalan pengelasan, katup atau pipa bisa berarti bencana. Setelah kapal selam melewati kedalaman tertentu – kedalaman hancurnya – tekanan akan menjadi terlalu besar untuk integritas lambung, yang akan meledak, menewaskan semua orang di dalamnya.
Ini mungkin yang terjadi pada KRI Nanggala, yang ditemukan di lebih dari 800m di bawah permukaan laut, meski kita harus menunggu investigasi untuk menghasilkan temuan yang pasti.
Kegagalan tersebut menyebabkan kehancuran kapal selam nuklir AS Thresher pada tahun 1963.
Uji coba Inggris setelah Perang Dunia Kedua menyarankan, sebagai aturan praktis, bahwa kedalaman kapal selam dua kali lipat dari kedalaman operasi aman maksimum yang diinginkan.
Realitas suram dari operasi kapal selam adalah bahwa jika kapal selam hilang di daerah di mana kedalaman air lebih besar dari kedalaman hancurnya, ada sedikit harapan untuk kelangsungan hidup awak. Untuk sebagian besar kapal selam, jaraknya antara 500m dan 600m, mungkin lebih sedikit.
Namun demikian, ada banyak tempat yang airnya cukup dangkal sehingga penyelamatan dapat dilakukan. Begitu sebuah kapal selam hilang, bahkan jika tenggelam di air dangkal, menemukannya, dan menyelamatkan kru adalah berpacu dengan waktu.
Awak memiliki udara terbatas dan kelangsungan hidup mereka kemungkinan besar akan diukur dalam beberapa hari. Faktor lain yang terlibat adalah ketersediaan kendaraan penyelamat bawah air.
Inilah sebabnya, seperti yang dilakukan oleh banyak angkatan laut yang mengoperasikan kapal selam, kapal penyelamat tanggap cepat dengan kendaraan bawah air disimpan dalam waktu singkat untuk dikerahkan.
Inilah juga mengapa, seperti yang ditunjukkan dengan Nanggala, terdapat perjanjian internasional yang tetap untuk memberikan bantuan – dan secara praktis kesiapan universal untuk melakukannya secepat mungkin.
Namun, kapal selam adalah dan akan tetap menjadi perdagangan yang berbahaya.
Bahaya Kebakaran
Kebakaran merupakan bahaya lain, terutama jika melibatkan baterai listrik yang memberikan tenaga saat kapal selam seperti Nanggala menyelam. Pengisian daya baterai yang salah dapat menyebabkan penumpukan gas hidrogen dan ledakan dapat terjadi.
Alat bantu pernapasan darurat didistribusikan di sekitar perahu untuk memastikan bahwa personel tidak segera diliputi asap dan asap beracun. Tetapi api dapat dengan cepat lepas kendali, melumpuhkan sistem dan memaksa kompartemen dimatikan.
Senjata juga bisa rusak. Sebuah torpedo yang meledak menyebabkan tenggelamnya kapal selam Rusia Kursk pada tahun 2000, menewaskan 118 orang.
Kapal selam Minelaying telah ditenggelamkan oleh ranjau mereka sendiri, seperti yang hampir pasti terjadi pada kapal selam Pakistan Ghazi di lepas pantai Visakhapatnam selama perang Indo-Pakistan tahun 1971.
Terkadang penyebabnya tetap tidak pasti, seperti dalam kasus kapal selam nuklir Amerika Scorpion, yang tenggelam pada tahun 1968.
Dalam keadaan darurat apa pun, apakah kebakaran atau banjir, harapan terbaik kapal selam adalah meniup pemberat, memaksa udara terkompresi ke dalam tangki berisi air yang memungkinkan kapal tenggelam. Ini harus membawa kapal selam ke permukaan.
Ini mungkin tidak menyelamatkan kapal, tetapi awak kapal setidaknya bisa turun. Kapal selam nuklir Soviet K-8 dan K-219 berhasil muncul ke permukaan setelah kecelakaan besar pada 1970-an dan 1980-an, menyelamatkan sebagian besar awak mereka, tetapi keduanya kemudian tenggelam saat ditarik.(CNA–James Goldrick is an Adjunct Professor at the Strategic and Defence Studies Centre of the Australian National University. Ia purna tugas dengan pangkat terakhir Laksamana Muda.)
