SURABAYAONLINE.CO – Kawanan dari 18 gajah liar telah ditemukan mati di Nagaon, di negara bagian Assam, India timur laut.
Pejabat negara mengatakan bahwa gajah-gajah itu terbunuh ketika petir menyambar cagar hutan lindung Kandoli.
Penduduk desa di dekatnya memberi tahu pihak berwenang setelah menemukan bangkai hewan di hutan.
Ketua Menteri Assam Himanta Biswa Sarma mengatakan dia prihatin dengan kematian “sejumlah besar gajah”, dan penyelidikan telah diperintahkan.
Ada lebih dari 27.000 gajah Asia di India, sekitar 21% di antaranya ada di Assam.
Ini adalah pertama kalinya dalam 20 tahun di Assam begitu banyak gajah ditemukan mati pada saat yang bersamaan.
Menteri Kehutanan negara bagian Parimal Suklabaidya tweeted bahwa dia “sangat sedih” dengan kematian gajah “karena badai besar” di Pegunungan Kathiatoli di Nagaon.
Dia menambahkan bahwa petugas satwa liar akan mengunjungi lokasi tersebut pada Jumat pagi.
Namun ahli konservasi terkemuka Soumyadeep Datta, dari kelompok aktivis lingkungan Nature’s Beckon, mengatakan itu tidak mungkin berdasarkan gambar di media sosial.
“Keracunan bisa jadi penyebab kematian gajah,” kata Datta kepada AFP.
“Kami harus menunggu laporan otopsi, yang akan segera dilakukan oleh departemen kehutanan.”
Sebuah tim dokter hewan dan pejabat menuju ke lokasi pada hari Jumat bersama dengan Parimal Shuklabaidya, menteri hutan dan lingkungan Assam.(*)
